حقق ماكس ڤيرستاپن فوزًا سهلاً في سباق الجائزة الكبرى الياپاني حيث حسم فريق ريدبُل لقب بطولة الصانعين للفورمولا ١ لهذا العام.
تصدى الهولندي لهجوم مبكر من سائقي ماكلارين في بداية السباق وحقق توقعات لاندو نوريس قبل السباق بأن فريق ماكلارين لن يكون لديه رد كبير على الهولندي إذا تقدم بعد المنعطف الثاني.
تجاوز ڤيرستاپن خط النهاية بفارق ١٩.٣ ثانية عن نوريس، بعد أن كان بعيدًا عن متناوله خلال السباق المكون من ٥٣ لفة في سوزوكا بعد اللفات الأولى.
اللحظات الوحيدة التي واجهها متصدر البطولة كانت في دفاعه عن الصدارة في المنعطف الأول، حيث انطلق إلى داخل المنعطف لدرء أي تهديد من منافسه في الصف الأمامي أوسكار پياستري.
ثم وضع نوريس سيارته من الخارج، لكنه لم يتمكن من الحصول على ما يكفي في المنعطف الثاني ليخرج من المقدمة، لكنه أزاح پياستري رغم ذلك في هذه العملية.
حاول البريطاني بعد ذلك تحدي ڤيرستاپن في إعادة الانطلاق اللاحقة بعد ظهور سيارة الأمان في اللفة الأولى لإزالة الحطام الناتج عن الاصطدام بين ڤالتيري بوتاس وأليكس ألبون، تم توجيه الفنلندي إلى جانب سائق ويليامس بواسطة إستيبان أوكون.
لكن ڤيرستاپن ضغط بقوة على دواسة الوقود عند مخرج مثلث كاسيو، وشرع في بدء جهوده المعتادة لبناء فارق عن الجميع.
هذا ما جعله بعيدًا عن المنال على الرغم من القوة المبكرة لإستراتيچية التقويض، حيث كان لدى ڤيرستاپن ما يكفي للحفاظ على الصدارة الصافية خلال كل مرحلة لإجراء التوقفات.
ضمنت جهوده تفوق ريد بُل على مرسيدس لتقتنص بطولة الصانعين، وهي البطولة السادسة للفريق خلال مواسمه الـ ١٩ في الفورمولا ١.
قاد نوريس فريق ماكلارين لإحراز المركزين الثاني والثالث حيث تمكن پياستري من الحصول على منصة التتويج الأولى. على الرغم من تفوقه على نوريس بعد الجولة الأولى من التوقفات عقب دخوله إلى منطقة الصيانة أثناء وجود سيارة الأمان الافتراضية ، إلا أن وتيرة السائق الأسترالي كانت أقل إثارة للإعجاب من زميله في الفريق وشق نوريس طريقه في بداية اللفة ٢٧.
ألمح شارل لوكلير لفترة وجيزة إلى أنه يشكل تهديدًا لمنصة التتويج عندما كان عالقًا خلف چورچ راسل الذي توقف مرة واحدة بعد الجولة الثانية من التوقفات، لكنه عانى لتجاوز سيارة المرسيدس بنفسه بمجرد أن شق پياستري طريقه.
وأنهى السائق القادم من موناكو في النهاية متأخرًا بفارق ٧.٥ ثانية عن پياستري، لكنه احتل المركز الرابع على ما يبدو حيث لم تحقق السيارات التي خلفه تقدمًا يذكر في تفوقه على الرغم من المحاولات المختلفة للإستراتيچية.
قام لويس هاميلتون بتقويض عمل كارلوس ساينث ليضمن المركز الخامس، بعد أن كان على وشك إبعاد الإسپاني على الرغم من محاولة مرسيدس الفاشلة لتقليد إستراتيچيته الحائزة على جائزة سنغافورة الكبرى.
تم تنحية راسل جانبًا من قبل ساينث حيث بدأت مجموعة إطاراته الصلبة الوحيدة في التدهور وتراجع إلى ٧.٤ ثانية خلف فيراري ليضمن المركز السابع.
وبعد انطلاقة قوية في بداية السباق وحصوله على المركز السادس، لم يتمكن فرناندو ألونسو من احتلال المركز الثامن إلا بعد التحول المبكر من الإطارات الناعمة إلى الإطارات الصلبة، وأشار إلى أن فريقه “ألقى بي إلى الأسوأ” بينما كان يكافح للاحتفاظ بالمركز.
