طلبت الفورمولا ١ من الفرق استخدام ألوان سيارات عادية أو مموهة لاختبارات ما قبل الموسم لعام ٢٠٢٦ في برشلونة، في حال عدم الكشف عن تصاميمها الجديدة. يهدف هذا الاختبار المغلق إلى معالجة أي مشاكل أولية قد تطرأ على السيارات الجديدة بعيدًا عن أنظار الجمهور.
يُعد اختبار برشلونة أول فعالية على حلبة السباق لموسم ٢٠٢٦، مع تطبيق لوائح جديدة هامة. ويُشجع الفرق على الاحتفاظ بتصاميمها الجديدة لاختبار البحرين، الذي أصبح حدثًا يُبث تلفزيونيًا، مما يتيح للجماهير فرصة الاطلاع على التصاميم الجديدة لأول مرة.
تدفع البحرين مبالغ كبيرة لاستضافة الاختبارات المتلفزة، مما دفع فرقًا مثل ويليامز إلى إشراك الجماهير من خلال السماح لهم بالتصويت على تصميم اختبارات برشلونة والبحرين. تُعزز هذه الاستراتيجية تفاعل الجماهير وحماسهم للموسم الجديد.
تتميز سيارات الفورمولا ١ لعام ٢٠٢٦ بتغييرات جذرية، بتصاميم أقصر وأخف وزنًا تهدف إلى سباقات أكثر تنافسية. يشمل التحديث زيادة استخدام الطاقة الكهربائية وديناميكيات هوائية متحركة، ما يُمثل أحد أكبر التحولات في تاريخ الفورمولا ١.
ستُدخل اللوائح الجديدة أنماطًا مختلفة للطاقة والأجنحة لتعزيز المنافسة وإلغاء نظام دي آر إس. يُمثل هذا تحديًا للفرق ومصنّعي وحدات الطاقة، ما يستدعي إجراء الاختبار المغلق في برشلونة من ٢٦ إلى ٣٠ يناير.
خلال اختبار برشلونة الذي يستمر خمسة أيام، يُمكن للفرق اختيار المشاركة في أي ثلاثة أيام. ستكون التغطية الإعلامية الرسمية للاختبار محدودة، وستقتصر على منشورات وسائل التواصل الاجتماعي ومقابلات قصيرة، بينما تُنهي الفرق والفورمولا ١ وضع استراتيچياتها الإعلامية.