بعد إلغاء رالي الكويت الدولي الذي كان مقررًا في نوڤمبر، سيختتم رالي قبرص بطولة الشرق الأوسط للراليات لهذا العام بنهاية مثيرة في الفترة بين ٦ و٨ أكتوبر.
ناصر صالح العطية هو الفائز باللقب الإقليمي ١٨ مرة، وهو رقم قياسي، لكن القطري يتخلف عن منافسه اللدود عبد الله الرواحي بست نقاط قبل ما يعد بمعركة مثيرة لكل من السائقين ومساعدي السائقين. كما تفصل بين ملاح الرواحي عطا الحمود وملاح العطية ماتيو بوميل ست نقاط.
ما يجعل الجولة النهائية مثيرة للاهتمام هو أن الرواحي حقق حاليًا فوزين (عُمان والأردن) والمركز الثاني (لبنان) ولم يصل لخط النهاية في قطر. وحقق العطية الفوز في قطر، والمركز الثاني في عمان والأردن، وانسحب في رالي لبنان الأخير.
وهذا يعني أنه إذا حقق العطية الفوز في قبرص واحتل الرواحي المركز الثاني، فإن بطولة الشرق الأوسط للراليات ستواجه منافسة شديدة وسيحتاج الاتحاد الدولي للسيارات إلى تحديد الفائزين بالبطولة، وفقًا للوائح الرياضية لبطولات الرالي الإقليمية التي ينظمها الاتحاد الدولي للسيارات.
احتمال حدوث ذلك مرتفع للغاية أيضًا، لأن ثلاثة فقط من أصل ٢٦ طاقمًا في قائمة المشاركين الرسمية مسجلون في بطولة الشرق الأوسط للراليات ، بينما يتنافس الباقون في بطولة قبرص الوطنية. وفوز الرواحي سيمنحه أول لقب إقليمي على الإطلاق.
يقود العطية، الفائز بالحدث سبع مرات، سيارته فولكسڤاجن پولو چي تي آي آر٥ التي تديرها شركة أوتوتيك موتورسپورت، بينما يصطف الرواحي في فريق رالي عمان شكودا فابيا آر٥.
السائق الثالث المسجل في بطولة الشرق الأوسط للراليات هو الكويتي مشاري الظفيري. ويحتل سائق ميتسوبيشي لانسر إيڤو ١٠ المركز الثالث في بطولة السائقين – بفارق ٢٤ نقطة عن الرواحي – ويتوجه إلى قبرص بعد أن فاز بالفعل بلقب الفئة الثانية آخر إلى جانب ملاحه القطري ناصر الكواري.
هناك تطور آخر مثير للاهتمام في ختام السلسلة وهو أن الظفيري والكواري يمكنهما أيضًا الفوز بلقبهما إذا أنهيا الحدث وانسحب منافساهما. سيخسرون أقل خمس نقاط ويكسبون ٣٠ نقطة للفوز ويتفوقون على الرواحي والحمود في البطولتين بنقطة واحدة!
تأتي المنافسة من مجموعة من السائقين المحليين، الذين دعموا الحدث بإخلاص منذ أن فقد مكانته كجولة من بطولات الاتحاد الدولي للسيارات وبطولات الرالي الأوروپية.
وسيواجه المتنافسون، بتنظيم من جمعية السيارات القبرصية، ١٢ مرحلة خاصة مرصوفة بالحصى و١٩٥.٣٦ كيلومترًا تنافسيًا يومي السبت والأحد. وكان قد تم إلغاء حدث العام الماضي بسبب نقص التمويل الحكومي.
